Laos

25 km severne od Luang Pranbang, pri sútoku riek Mekong a Ou sa nachádzajú jaskyne Pak Ou, známe tisícami sôch Buddhu, ktoré sem počas stáročí priniesli miestni obyvatelia. 

Podľa historických záznamov boli jaskyne po prvé využité na náboženské účely už v 8. storočí, v časoch keď miestni obyvatelia uctievali Phi - duchov prírody. Legenda hovorí že jaskyne sú spojené s duchom rieky. V 16. storočí prijala laoská kráľovská rodina Budhizmus a jaskyne dostali kráľovskú ochranu, ktorá im zostala až do roku 1975. Súčasťou novoročných náboženských obradov bola púť do jaskýň, ktorej sa zúčastňovala kráľovská rodina a obyvatelia Luang Prabangu. Počas púte boli do jaskýň prinášané sochy Buddhu, vyrobené miestnymi remeselníkmi. Mnohé sochy, ktoré máme možnosť v jaskyniach v súčasnosti vidieť, pochádzajú zo 18. až 20.storočia.

V Tam Tin ( spodná jaskyna ) nájdeme približne 4000, prevažne malých, sôch.Väčšina je vyrezaná z dreva, alebo lisovaná zo živice, potretá červeným alebo čiernym lakom a pokrytá zlatými lístkami. Nájdeme tu však aj sošky vyrezané zo zvieracieho rohu, vyrobené z keramiky alebo bronzu. Prevažujú tri polohy, ktoré znázorňujú dôležité etapy v Budhovom živote: Volanie po daždi – stojaca postava s rukami smerujúcimi nadol, Volanie Zeme k svedectvu – sediaca postava s  jednou rukou smerujúcou nadol a Meditácia – sediaca postave so skríženými rukami. 

Prvá známa kresba jaskyne Tam Tin pochádza zo správy francúzskeho dôstojníka Francisa Garniera, v ktorej opisuje expedíciu po rieke Mekong, ktorá sa uskutočnila v rokoch 1865 až 1867.

K Tham Theung  ( vrchnej jaskyni ), vedú schody z ktorých sa návštevníci môžu kochať krásnymi výhľadmi na sútok riek Mekong a Ou, na dedinku Pak Ou, ktorá dala jaskyniam ich meno. 

Vchod do hornej jaskyne je uzavretý vyrezávanou drevenou stenou, súčasťou ktorej boli pôvodne dve masívne dvere. Na podstavci vedľa vchodu je umiestnená socha sediaceho Budhovho učeníka. Jaskyňa ma dĺžku 54 metrov a v zadnej časti je veľmi tmavá. Pri vstupe je umiestnený starodávny drevený stroj na slávnostný rituál umývania sôch Buddhu. Na hornom konci žľabu je zobrazená labuť, na spodnom drak, koryto zdobia laoské motívy a slnečnice. Strážkyňa jaskyne - starenka z dedinky Ban Pak Ou Vám vysvetlí ako mechanizmus funguje.  Na rozdiel od spodnej jaskyne, vo vrchnej sa nachádzajú vysoké sochy Buddhu, niektoré dosahujúce výšku jeden a pol metra.  Hovorí sa že v jaskyni sa pôvodne nachádzala veľká socha sediaceho Buddhu.